Hvis du kigger ind i din hestes mund, kan du muligvis bemærke, at der er et par tænder derinde, der synes anderledes end resten. Fortænderne kaldes forænder, og det er disse tænder, som heste bruger til at snyde græs og planter, som de spiser. Så er der et hul. Dette kaldes mundstængerne, og det er også her, hvor biten vil sidde.
Bag stængerne begynder premolarerne, og bag premolarerne er molarerne, som alle bruges til at knuse græsset, som hesten har snipet af med forænderne. Men foran premolærerne, undertiden gemt meget tæt på de andre tænder, kan der være små, stubbe tænder, der ikke ser ud til at have nogen funktion. Der kan være tushes eller hundetænder. Disse tænder kan vokse midtvejs langs de ellers tandløse søjler i munden. Eller der kan være ulvetænder.
Hvad er Wolf tænder?
Ulvetænderne er små, ofte spidse eller tappeformede tænder, der vokser lige foran hestens første premolarer. Mens bøsninger normalt kun ses hos mandlige heste, er ulvetænder almindelige hos både hanner og hunner. Disse tænder skubber gennem tandkødet, når hesten er mellem fem og tolv måneder gammel. De kommer måske kun ud af det øverste tandkød, men nogle heste kan have både øverste og nedre ulvetænder. I modsætning til fortenner og molarer fortsætter disse tænder ikke med at vokse. De forbliver relativt små i hele hestens liv og vil ikke blive overvoksne eller bære ujævnt, som andre tænder måtte have. Lejlighedsvis bryder de muligvis ikke helt ud gennem tandkødet, men forbliver små buler lige foran jekslen. Disse kaldes blinde ulvetænder.
Disse tænder er ligesom skubbene vestigiale tænder, og sammen med kastanjen og ergot er bevis på, hvordan heste har udviklet sig over tid. Disse små tænder er tilbage fra et tidspunkt, hvor en hest havde en kæbeformet mere som en ged eller hjort. De kaldes ikke ulvetænder, fordi de alligevel er i ulv eller hundelignende. Heste har aldrig været kødespisere. Selvom disse og bøsningerne ser ud til at være formet som de rippende tænder i en rovdyr, er de ikke sande hjørnetænder.
Problemer med Wolf tænder
Ulvetænder kan muligvis aldrig være et problem. Hos mange heste forstyrrer de ikke bitmundstykket, især hvis tænderne kun bryder ud på de øvre tandkød. Men hvis de forstyrrer biten, skal de muligvis fjernes, så biten sidder mere komfortabelt i hestens mund.
Ulvetænder kan også blive mavesår eller inficeret. Ulvetænder har nerveender i dem, så selvom de i første omgang ikke ser ud til at forårsage et problem, kan de blive følsomme. Hvis en hest begynder at kaste hovedet, især når hjernehjælpemidlerne trækker biten mod tænderne, kan følsomme ulvetænder være den skyldige. Fordi dette problem kan dukke op når som helst, har nogle mennesker dem rutinemæssigt fjernet. Hvis dette sker, kan det være nødvendigt at trække dem, og hesten har brug for antibiotika for at rydde infektionen. En tetanusskud anbefales også, hvis hesten ikke regelmæssigt får denne vaccine. Denne operation skal kun udføres af en dyrlæge eller en kvalificeret hestetandlæge.